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Reconnaître à
vue les adultes d'éphéméroptères
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Ils
se présentent à l'air libre les ailes jointes et dressées au-dessus du
corps, un peu comme une voile de bateau, qu'il s'agisse de l'insecte
immature qui vient d'émerger (le "subimago" aux ailes un peu
ternes) ou de l'insecte parfait qui a réalisé sa mue définitive
("l'imago"aux ailes hyalines) .
Une exception toutefois: les
minuscules caenidés se présentent les ailes à l'horizontale.
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Leur taille peut varier du très petit (moins de 5 mm) au
très grand (plus de 15 mm) si l'on tient compte seulement de la longueur du
corps. Elle peut tripler voire quadrupler en longueur hors tout si l'on
tient compte des pattes avant et des cerques.
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Ils ont 2 ou 3
cerques.
Reconnaître à
vue les larves d'éphéméroptères
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Elles vivent dans l'eau de un à trois ans
selon les espèces, ont toutes des "yeux composés", des fourreaux
alaires plus ou moins apparents selon l'âge
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Elles ont des branchies abdominales (les
plécoptères n'en ont pas ou en ont parfois mais ailleurs qu'à l'abdomen).
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Elles n'ont qu'une seule griffe aux tarses
(les plécoptères en ont deux).
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Elles ont toutes 3 cerques multiarticulés
avec ou sans soies sauf une exception, le genre "epeorus" dans la
famille des heptagénéidés qui n'en a que deux. (Les plécoptères n'ont
toujours que seulement 2 cerques).
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Leur forme varie du longiligne à l'ovale ou
au trapézoïdal selon la façon de se nourrir ou de se déplacer de
l'espèce (fouisseuse, nageuse, agrippeuse ou rampante)
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La taille du seul corps des larves
âgées prêtes à éclore varie de quelques millimètres (moins de 5 mm) à 25 mm..
La taille hors tout est double voire triple de ces chiffres si l'on prend en
compte la longueur des antennes déployées et des cerques.
Tailles
comparées des silhouettes des adultes et larves d'éphéméroptères
En
cliquant sur l'image ci-contre les silhouettes des adultes et des larves correspondantes
sont représentées plein écran, par ordre de taille et à
l'échelle. Se trouve insérée sur cette image une échelle millimétrique
permettant d'imprimer cette planche pour obtenir les différentes silhouettes
grandeur nature et comparées.
En bas de cette illustration figurent également
des silhouettes agrandies à l'échelle 2:1. Elles ont été retravaillées à
partir de celles qui figurent pages 48 à 53 de l'opuscule "Introduction à
l'étude des macro invertébrés des eaux douces" de Henri TACHET &
Cie.
Quelques
caractéristiques facilement observables
De nombreux et très beaux dessins dessins d'éphémères sont
consultables sur le site de Paul TROEL (cf. adresse à la rubrique
"Liens").
Avec l'amicale autorisation de leur auteur sont reproduits
ci-dessous quelques-uns de ces dessins sur lesquels il est aisé de remarquer
quelques particularités facilement observables.
Pour celui qui souhaite en connaître un peu plus, le livre
"Les
merveilleux Ephémères des rivières de France" de Jacques LE DOARE et
Paul TROEL paru fin décembre 2011 donne plus de détails sur les larves et les
adultes. Il contient aussi de magnifiques planches de dessins pleine page en
couleurs. Les numéros des pages de cet ouvrage auxquelles peut se reporter le
lecteur intéressé par ces illustrations pleine page sont indiqués ci-dessous.
Taille
|
Cerques
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Famille
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Image
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Caractéristiques
observables
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Très petit
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3 cerques
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Caenidae
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Les 3
cerques des adultes et des larves
et une sorte de bouclier sur la face dorsale de l’abdomen des larves.
Les adultes sont repérables avec
leurs ailes horizontales
(page 181)
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Petit
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3 cerques
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Ephemerellidae
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les 3
cerques des larves et adultes et
une sorte de crête « dinausoresque» très caractéristique
sur chaque tergite de la larve
(page 65)
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Petit
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2 cerques
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Baetidae
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adultes
2
cerques seulement,
mais 3 sur les larves
frangés de soies
uniquement sur leur côté interne et des branchies abdominales, simples
en général ou double dans
un seul des genres
(page 113)
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Moyen
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3 cerques
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Leptophlebeiidae
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les branchies foliacées ou digitées des
larves
(page 119)
|
Moyen
|
3
cerques
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Oligineuriidae
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Les ailes larges et
diaphanes, la forme d’un ovale étiré de la larve et ses toutes
petites branchies
(page 87) |
(yen
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3
cerques
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Polymitarcyidae
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1 seul genre, 1 seule espèce
« Polymytarcis virgo » ou « éphoron », la
« manne » crépusculaire des grandes rivières.
Ailes
larges et laiteuses.
La larve a de longues
mandibules formant rostre et des branchies repliées sur le dos typiques
d’une larve fouisseuse
(page 25)
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Moyen
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3 cerques
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Potamanthidae
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1 seul genre, 1 seule espèce
« Potamanthus luteus », la « manne jaune » crépusculaire
des grandes rivières des grandes rivières
Branchies
double et
plumeuses de la larve
(page 51)
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Moyen
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2 cerques
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Heptageneiidae
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adultes 2
cerques seulement, mais 3 sur les
larves (sauf dans le genre Epéores qui n’en a que 2)
La grosse tête et sa forme
trapézoïdale aplatie sont très caractéristiques des larves
agrippeuses de cette famille
(pages 97 et 99)
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Moyen
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2 cerques
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Siphlonuridae
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les branchies
double et les cerques plumeux des
larves
(pages 21-143-233)
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Grand
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3 cerques
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Ephemeridae
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Les longues mandibules
formant rostre et des branchies repliées
sur le dos typiques d’une
larve fouisseuse
(pages 53-55-229)
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